【ビートルズ「ナウ・アンド・ゼン」】AI技術で蘇った“最後の新曲”が届ける、時を超えた愛と別れのメッセージ

2023年、ビートルズの「ナウ・アンド・ゼン」が“最後の新曲”として発表され、大きな話題を呼びました。

この楽曲は、ジョン・レノンが残した未完のデモ音源に、AI技術を駆使してポール・マッカートニーとリンゴ・スターが仕上げた奇跡の一曲です。

ビートルズという伝説のバンドが、時を越えて今なお人々の心を震わせる理由とは何か。「ナウ・アンド・ゼン」に込められた深いメッセージとその制作背景を掘り下げます。

2023年にリリースされた「ナウ・アンド・ゼン」は、ビートルズにとって“最後の新曲”と位置づけられる特別な楽曲です。

この曲の出発点は、1977年にジョン・レノンがニューヨークの自宅で録音したピアノとボーカルのみのカセット音源でした。

約45年の時を経て、ポール・マッカートニーとリンゴ・スターがその音源をもとに、新たな命を吹き込むという試みが実現したのです。

ジョン・レノンのデモ音源をAIで復元

もともとこのデモ音源は、1995年のアンソロジー・プロジェクトでも一度完成が試みられていましたが、ジョンのボーカルにピアノの音がかぶっており、クリアな音質を得られなかったため断念されていました。

しかし、2021年のドキュメンタリー「Get Back」の制作過程で使われた音源分離AI技術を用いることで、ジョンの声を鮮明に抽出することが可能になりました。

この革新的な技術によって、幻の楽曲がついに世に出る道が開かれたのです。

ポールとリンゴが加えた演奏とプロデュース

ジョンの声が蘇ったことにより、ポールはベースとギター、そしてヴォーカルを、リンゴはドラムを加えて、現在の技術で全体をプロデュースしました。

さらに1995年にジョージ・ハリスンが録音したギターパートも収録されており、ビートルズ全員の演奏が集結した“最後の新曲”となっています。

過去と現在、そして未来を繋ぐ音楽の奇跡が、この一曲に凝縮されているのです。

「ナウ・アンド・ゼン」が完成に至った最大の要因は、最新のAI音源分離技術の導入にあります。

この技術によって、これまで分離不可能とされていたジョン・レノンのボーカルとピアノを個別に抽出できるようになり、楽曲の再構築が可能になりました。

それだけでなく、ビートルズの原曲が持つ空気感やサウンドの質感まで再現され、より“ビートルズらしさ”を感じさせる仕上がりになっています。

ジョンの声をクリアに分離する技術

本楽曲で使用されたのは、ピーター・ジャクソン監督の「Get Back」制作チームが開発した独自のAI技術「MAL（Machine Assisted Learning）」です。

このAIは音声の波形とトーンの差を精密に分析し、音源内の複数の音を高度に分離します。

これにより、ノイズ混じりだったカセット音源からジョン・レノンの声を鮮やかに蘇らせることが可能になりました。

映像技術の応用とピーター・ジャクソンの貢献

ピーター・ジャクソンは音声だけでなく、プロモーション映像の制作にも関わっており、現代の技術を用いて過去のフッテージと新映像を融合させたMVを制作しました。

映像でも、ビートルズ4人が共に演奏しているかのような構成になっており、視覚的にも“最後の新曲”というコンセプトを補完しています。

また、今回の「ナウ・アンド・ゼン」は、「The Beatles Anthology」で発表された「Free As A Bird」「Real Love」とは異なり、ポールが主導したプロデュースが功を奏し、より“ビートルズらしい音”に仕上がったとも評価されています。

「ナウ・アンド・ゼン」の発表は、世界中のビートルズファンのみならず、音楽メディア、評論家、アーティストからも熱狂的な反響を呼びました。

その理由は、単に“最後の新曲”というだけではなく、それぞれのメンバーの人生や想いが重なり合う、まさにビートルズの集大成とも言える作品だったからです。

中でも、ポール・マッカートニーの「どうしても完成させたかった」という強い意志は、多くの人の心を動かしました。

54年ぶりのチャート1位という快挙

2023年11月のリリース直後、「ナウ・アンド・ゼン」は英国オフィシャルシングルチャートで初登場1位を獲得。

これはビートルズとして実に54年ぶりの快挙であり、彼らがいかに今なお愛され続けているかを証明する出来事となりました。

ファンからは「これでようやく心の中の物語が完結した」「4人が再び一緒になった瞬間を感じた」など、感動の声が相次ぎました。

2025年グラミー賞での受賞とその意味

その後、「ナウ・アンド・ゼン」は2025年のグラミー賞で最優秀ロック・パフォーマンス賞を受賞。

これは単なる栄誉というより、ビートルズの音楽遺産が次世代にも受け継がれているという“時代を超える力”を評価されたものでした。

一方で、この楽曲にはジョージ・ハリスンの複雑な感情も残されています。

ジョージはポールとの新曲の録音を終えていたにもかかわらず、新たに送られてきた「Now And Then」の制作に着手することに対し、納得していなかったようです。

その背景には、ジョージが肺がんにより体調を崩していた時期であったこと、また長年の人間関係の複雑さもあったでしょう。

それだけに、今作の完成はポールにとって非常に個人的かつ感情的な意味を持っていたのです。

特に「Now and then I miss you…」というフレーズは、ポールとリンダがジョンと最後に会ったダコタハウスでの別れ際の言葉であり、ポールにはその記憶が鮮明に残っていたといいます。

その想いが、この一曲にすべて注がれているのです。

「ナウ・アンド・ゼン」は、“AI技術によって蘇った幻の曲”として注目を浴びましたが、それだけでは語り尽くせない奥行きを持っています。

その誕生の背景には、ポール・マッカートニーのジョン・レノンへの個人的な想いや、複雑な人間関係、そしてビートルズというバンドの持つ神話性までもが深く絡んでいます。

そのすべてが、この1曲に詰め込まれているのです。

テクノロジーと音楽の融合が実現した未来のクラシック

AIという現代のテクノロジーを用いて、1970年代の未完成音源が2020年代の名曲として生まれ変わるという体験は、音楽史上でも極めて特異な出来事でした。

このようなプロジェクトが実現できたのは、ビートルズという存在が、今なお世界中の人々に愛され続けている証拠です。

「ナウ・アンド・ゼン」は未来のスタンダードとして、次世代のリスナーにも受け継がれていくに違いありません。

ファンの心に残る“本当のラスト・ソング”としての価値

販売形式もまた、この曲の象徴性を強調する要素でした。

基本的には配信限定でリリースされ、CDやレコードといった物理フォーマットは限定盤のみ。

さらにプロモーション映像や音源は、YouTubeで無料公開されており、商業的成功よりも“ファン・サービス”という姿勢が明確に打ち出されていました。

この方針ゆえに、アメリカではチャート1位を逃しましたが、“売る”より“伝える”ことを選んだ姿勢に多くのファンが共感しました。

最後のシングルの次は、また最初へ——終わらないビートルズ神話

この曲のカップリングに選ばれたのは、リンゴ・スターがドラムを叩く「ラブ・ミー・ドゥ」のバージョンでした。

これは1962年に英国で初回プレスされたシングルのバージョンで、後に「パスト・マスターズ Vol.1」に収録されるなど、ビートルズの原点を象徴する楽曲でもあります。

“最後の曲”と“最初の曲”を対にする構成は、「これで終わりではない、また最初から始まる」という、まるでビートルズ神話の再生を宣言するかのようです。

この選曲からは、ビートルズは終わらない——そんな普遍的なメッセージが聞こえてくるのです。