『サムタイム・イン・ニューヨーク・シティ』が私たちに問いかけるもの──ジョン・レノンとヨーコ・オノのメッセージを読み解く

1972年に発表されたジョン・レノンとヨーコ・オノによるアルバム『サムタイム・イン・ニューヨーク・シティ』は、音楽と社会的メッセージの融合を試みた挑戦的な作品です。当時のアメリカ社会における人種差別、ジェンダー問題、戦争、囚人の権利など、さまざまな社会問題に鋭く切り込んだ内容で、賛否を巻き起こしました。

この記事では、『サムタイム・イン・ニューヨーク・シティ』が私たちに問いかけているものを探りながら、ジョン・レノンとヨーコ・オノのメッセージを丁寧に読み解いていきます。

『サムタイム・イン・ニューヨーク・シティ』の背景とテーマ

『サムタイム・イン・ニューヨーク・シティ』は、ジョン・レノンとヨーコ・オノがニューヨークに移住し、政治的・社会的活動に積極的に参加していた時期に制作された作品です。

アルバムでは「Woman Is the Nigger of the World」「Attica State」「Angela」など、強烈なメッセージを持つ楽曲が並びます。それは単なる抗議ではなく、社会の理不尽さを直視し、それに声を上げる勇気を持つことの大切さをリスナーに問いかけています。

アルバム収録曲とそのメッセージ

「Woman Is the Nigger of the World」

ジェンダー問題に切り込み、女性差別への抗議を訴える衝撃的なタイトルと歌詞が、今なお議論を呼ぶ一曲。

「Attica State」

刑務所改革を訴えた楽曲で、アッティカ刑務所での暴動を受けて制作されました。権力による抑圧の実態を告発する歌です。

「Angela」

黒人解放運動のリーダーであるアンジェラ・デイヴィスへの連帯を示した曲で、人種差別への抵抗と希望が込められています。

全収録曲とその解説

『サムタイム・イン・ニューヨーク・シティ』は2枚組のアルバムで、スタジオ録音とライブ録音の2つのパートから構成されています。それぞれの楽曲には、当時の社会情勢やジョンとヨーコのメッセージが色濃く反映されています。

• Woman Is the Nigger of the World：女性差別を痛烈に批判し、ジェンダーの不平等を告発する衝撃的なメッセージソング。
• Sisters, O Sisters：ヨーコ・オノが歌う、女性解放運動への賛歌。
• Attica State：刑務所改革と暴力の悲劇を描き、アメリカの司法制度への批判を込めた楽曲。
• Born in a Prison：社会の不自由さと抑圧を象徴的に描いた作品。
• New York City：移住先であるニューヨークの雑多なエネルギーと希望、問題意識を描いた活気あるナンバー。
• Sunday Bloody Sunday：アイルランド紛争の悲劇「血の日曜日事件」に対する怒りを表現した曲。
• The Luck of the Irish：アイルランドの歴史的抑圧への共感を込めた、哀愁漂うメロディーの歌。
• John Sinclair：麻薬取締法で投獄された活動家ジョン・シンクレアの釈放を求めた抗議歌。
• Angela：黒人解放運動家アンジェラ・デイヴィスへの連帯と支援を示した曲。
• We’re All Water：ヨーコ・オノによる、全ての人間が本質的には同じであるという哲学的メッセージを持つ曲。

さらに、ライブ盤では以下の楽曲が収録され、レノンとヨーコがステージで放つエネルギーが伝わってきます。

• Cold Turkey
• Don’t Worry Kyoko
• Well (Baby Please Don’t Go)
• Jamrag
• Scumbag
• Au

これらの楽曲を通じて、ジョン・レノンとヨーコ・オノは社会的な抑圧、差別、戦争への怒り、そして平和への希求を赤裸々に表現しています。

批判と評価──当時と今

リリース当時、『サムタイム・イン・ニューヨーク・シティ』は「過激すぎる」「説教くさい」という批判を受け、商業的にも失敗とされました。しかし、時を経た今、このアルバムは時代の声を封じ込めた貴重なドキュメントとして再評価されています。音楽とメッセージの融合を目指したレノンとヨーコの意志は、現代のリスナーにも響くものがあります。

ジョン・レノンとヨーコ・オノが私たちに問いかけたもの

『サムタイム・イン・ニューヨーク・シティ』が問いかけるのは、社会問題に対して「無関心でいること」の危うさです。時代が移り変わっても、戦争や差別、格差といった問題は私たちの社会に根強く残っています。レノンとヨーコがこのアルバムで叫んだ声は、「あなたは、今の世界をどう思う？」という問いを私たち一人ひとりに投げかけているのです。

まとめ

『サムタイム・イン・ニューヨーク・シティ』は、決して気軽に聴けるポップスではありません。時には耳を覆いたくなるような鋭さと、深い愛情と怒りに満ちたメッセージが詰まった作品です。ジョン・レノンとヨーコ・オノの魂の叫びを、今こそ私たちはもう一度受け止める必要があるのかもしれません。